近年来，随着人们对商品包装外观式样以及质量要求的提高，印刷技术 、包装技术都有了很大的进步，印后加工技术更是取得了蓬勃的发展，而电化铝烫印作为印后加工的一部分，这几年中的变化更是巨大。新技术、新工艺及多种技术结合使用的不断出现，使包装印刷品经烫印后在光泽度、立体感、金属感、防伪性能上都取得了较好的效果，尤其是目前应用越来越广泛的立体烫印技术，使商品的包装显得高档精美、富丽堂皇且富有个性。目前该技术主要用于贺卡、书签、商标、烟酒包装及各种高档包装盒上。
立体烫金的工艺要求：
⑴电化铝箔
电化铝箔一般由4～5层不同材料组成，如：基膜层（涤纶薄膜）、剥离层、着色层（银色电化铝没有着色层）、镀铝层、胶粘层。
各层的主要作用是：
①基膜层主要起支承其它各层的作用。
②剥离层的作用是使电化铝箔层与基层分离，其决定了电化铝层的转移性。
③着色层主要作用是显示电化铝的色彩和保护底层。常见的色彩有：金、银、棕红、浅蓝、黑色、大红、绿色等，其中金色和银色是最常用的两种。
④镀铝层的作用是呈现金属光泽。
⑤胶粘层的作用是起粘接烫印材料的作用。
组成胶粘层的胶粘材料不同，其粘接性也不同。为适应不同烫印材料的不同表面性能，电化铝就会采用不同的粘接层，从而构成了不同型号的电化铝。
烫印速度和质量主要受剥离层和胶粘层的影响，如果这些涂层对热的敏感度不够，则烫印速度会相应降低。以前，由于受热量传递速度的限制，平压平烫印速度较低，都达不到5000张/时，但目前一些世界领先的电化铝供应商使其生产的电化铝已足以满足业界对烫印速度的要求，
⑵温度、压力、速度
温度、压力和速度是热烫印技术的三大要素，只有控制好三者之间的关系，才能控制好烫印质量，立体烫金也一样。由于立体烫金是一次完成烫金和凹凸压印，对温度的要求就更高，普通烫金温度只要70℃～90℃，而立体烫金则在150℃左右才能完成。若温度太低则可能出现电化铝胶粘层和剥离层不能充分熔化，烫印时电化铝箔不能完整转移，产生烫印不上或露底。而温度太高则会出现纸张变形过度，图文糊并，字迹不清，甚至出现电化铝变色的现象，同时还可能会由于温度过高而使烫印版膨胀过多，而不能精确与底模配合，产生烫印不良现象。因此温度的控制是三大要素之首。
烫印压力则是指烫印瞬间烫印版版面所受到的压力。在烫印过程中，熔化后的电化铝胶粘层是靠压力来完成电化铝转印的，因此压力的大小和均匀性就直接影响了烫印的质量。而立体烫金除了要求电化铝箔转移到印刷品表面外，还要用巨大的压力在烫印部位压出立体浮雕图案，因此压力要比普通烫金更大，这也就要求烫金箔的强度要更好，以能经受强大压力的挤压。当然这并不是说压力越大越好，必须要合适，压力的过大过小都不能得到精美的图案。压力过大可能会压破烫金箔，甚至压坏底模和待烫印刷品；而压力过小，则可能会产生烫金箔转移不完全或烫印不上，使压凹凸的立体感浮雕达不到质量要求。因此压力控制同样很关键。
烫印速度实际上就是烫印物与电化铝的接触时间，也即电化铝的受热时间。烫印速度快，受热时间短，烫印温度下降快，造成温度过低，烫印牢度就会受影响；烫印速度慢，受热时间长，烫印温度下降慢，烫印牢度好，但若控制不好则会造成烫印温度过高的故障。因此合适的烫印速度也是获得高质量烫印效果的保证。
烫金和凹凸压印技术都是传统的印后加工技术，是包装装潢中不可或缺的工序，现在两者结合在一起使用，不仅减少了生产工序，提高了生产效率，在商品包装的质量、装潢效果和防伪功能上有了更大的提高。因此这种技术现在表现出了强劲的发展势头，随着各方面条件的成熟，它将会逐渐取代原先须由烫金和凹凸压印两个工序来形成立体金色图案的过程。立体烫金工艺将会成为印后包装装潢领域非常有前途的装潢技术。
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