一、玻璃包装废弃物在城市生活垃圾中的含量
玻璃包装容器当它失去或完成保持内装物原有价值和使用价值的功能之后，它也和其他包装废弃物一样，成为固体废弃物加入垃圾的行列。有资料显示，美国每年产生生活垃圾1.5亿吨;我国近年城市生活垃圾量已达1.5亿吨。
以上海市和广州市为例，上海市已日产城市生活垃圾约1万吨;广州市已日产城市生活垃圾约5千吨以上。而这些城市生活垃圾中大约有1/3至1/2是包装废弃物，其中玻璃包装废弃物约5～10%。例如，美国的包装废弃物约占城市生活垃圾的33%，日本约占40%，欧盟各国约占30%至50%，我国约占30%至40%。
二、玻璃包装废弃物回收利用的意义
世界各国玻璃回收情况是，美国回收玻璃为30%左右;法国为48%左右;德国为76%左右;荷兰77%左右。
我国是一个人口众多，玻璃容器消耗较多，而资源和能源又十分缺乏的国家。我国1999年生产玻璃容器约900万吨，其回收率低于20%，远不及工业发达的国家。玻璃包装废弃物的回收再利用(美国有的玻璃容器回收8次左右)或开发新产品，不仅可以节约矿产资源，减少能源消耗，同时也可以降低对环境(尤其是水和空气)的污染。
从节约矿产资源而言，每利用一吨碎玻璃，可节省石英砂700公斤，石灰石150公斤，纯碱约160公斤等，合计可节约各种原材料1200公斤;从节省能源而言，从玻璃的熔制过程来看，若用生料的配合料时，化学反应复杂，耗热量高，制1公斤(1500℃)玻璃液约耗热量624大卡。
若用玻璃料时主要是物理变化，制1公斤玻璃液只需耗437大卡热量;从节省时间而言，采用完全粉料完成玻璃熔制的时间约为200分钟，掺入1%的碎玻璃后可缩短为95分钟;从减少对大气的污染而言，玻璃配合料在高温熔制时起化学反应，会产生有毒的烟尘，如砷的化合物、氟的化合物、铅的化合物、镉的化合物等。另外原料在加工配制和加料过程中均会产生粉尘。
这些都会给大气带来污染。而碎玻璃的熔化只是简单的物理变化过程，故可大大地减少对大气的污染。正因为玻璃包装废弃物具有上述经济和社会效益，所以国内外使用碎玻璃的量都在逐渐增加，“百分之百”的使用碎玻璃的工厂，国内均已出现。例如北京地区、广州地区等玻璃厂碎玻璃的使用量已扩大到50～70%左右。
