GLS公司向数字技术转换的过程一石惊人。该公司位于美国明尼苏达州布鲁克林帕克市,已有30年的历史。在创建之初仅有6名雇员和一台双色胶印机。目前GLS已由普通印刷服务提供商演变为现代数字印刷和网络服务一体化服务提供商。目前公司共有327名雇员,以三班轮转方式每周运行6天。公司董事长兼CEO Gary Garner说,“公司目前的定位为——全方位营销技术服务商。我们致力于为客户提供各种超值解决方案,满足客户在产品幅面、可变数据、个性化技术、直邮投放技术等方面的各种要求。”
GLS不断努力提高生产能力,满足客户越来越高的期望。公司总裁兼COO Jayme Wisely说,“随着营销手段的转移及相关服务机构的减少,我们的客户对此领域的需求逐渐加大。客户过去习惯于设计并印刷小批量活件(平均印量为1500、2000或2500份),但在我们的可变数据技术的帮助下,活件的印量已由2500渐渐加大至一万以上,最高纪录甚至达到二百二十万。我们还可以承担帮助客户统计广告回复率等任务,把客户的市场推广手段升华到最高水平。我把这种变革叫做由‘一对多’至‘一对少数’再至‘一对一’。”
GLS的服务项目已由设计及印刷(传统+数字)发展到网络服务及直邮媒介制作及投放服务。公司拥有传统卷筒纸印刷机、单张纸印刷机及三台惠普Indigo印刷机,即惠普Indigo 5000、Indigo 7500和新近购买的B2幅面Indigo 10000(安装时间:2013年5月),还引进了惠普SmartStream Production Center。GLS早在2004年就进入数字印刷领域,成为了惠普的尊贵用户。
Garner说,“在2004年之前我们的数码印刷业务只能采用委托外加工的方式。那时候我们的方法是用传统印刷机印刷主要内容,再用激光打印设备加印可变数据。后来我们意识到应当尽早领先进入数字印刷领域,而且极度渴望摆脱“委托外加工”方式。”GLS终于通过并购一家外加工合作企业而实现了转型,接管了该企业及其惠普Indigo Ultrastream 2000。
Garner说,“一段时间后,GLS决定再度购买数字印刷机。经过谨慎的市场调研我们仍然选择了惠普。我们对此项决定从未有一丝后悔。与惠普携手是非常成功而愉悦的体验。”惠普Indigo数字印刷机具备印刷质量高、颜色匹配精准、可靠性强、支持多种承印物及其他诸多优点。GLS公司对这些方面都非常满意,因此持续引入惠普的技术和设备。惠普Indigo 10000的最大魅力在于其超大B2幅面。Garner说,“我们对数字印刷机的特点已经非常熟悉。Indigo 10000不但秉承了这些特点,其超大B2幅面更是创造了新的奇迹,对业界有着巨大的诱惑力。”
“我们的直邮产品的日产量为40万至一百万。我们过去需要先在传统B2幅面印刷机上印刷活件,然后再用激光打印设备来加印可变信息。但拥有B2幅面惠普Indigo 10000后,我们可以实现一次走纸印刷全部内容,使生产率得到极度飞跃。”
开发综合型解决方案
在GLS公司内部,数字印刷虽然是一项快速成长的分枝,但它仍然只占公司年营业额(六千万美元)的15%。其余业务仍使用传统卷筒纸及单张纸印刷方式。设计及网络服务的份额也在渐渐增长。GLS公司75%的利润来自明尼苏达州双子城的客户们。
GLS公司的客户来自以下几个领域:医药、时尚及零售、制造和工程、银行金融服务
GLS的所有印刷设备(包括惠普Indigo 10000在内)都通过了IDEAlliance G7 Master认证。这样,客户及GLS员工都自信十足,因为这保证各台设备的印刷结果都是一致的。
一个活件的生产过程涉及多台印刷机,其中包括传统和数字印刷机。正确地组合使用传统印刷品、数字印刷品和直邮产品(嵌入QR码及PURL等网页链接信息)可以使个性化印刷品或邮件的个人体验得到深度延伸。
Garner说,“这是高级而有效的组合结果。精心设计每一份活件的生产工艺使我们能够不断创造高生产率,并为客户提供具有最佳性价比的解决方案。这种方式很适合于GLS。”
与其他企业一样,GLS也受到了经济危机的重创,利润下降了约1/3。Garner说,“我们一度的确很艰难。但现在终于有所缓解,我们的企业正在渐渐健康成长。目前公司的状况很稳定也很令人满意。企业的不断进步非常鼓舞人心。
公司近来又赢得了两大客户,使公司前景更加看好。一个客户是一家需要生产上百万份含个性化信息的直邮品的大型网络公司,另外一个客户是一家大型制造企业,该企业新近决定在货物仓储清单方面抛弃传统的印刷方式而进化至按需印刷时代。
“这项进化决策有益于该公司大幅削减成本,也为GLS提供了发挥生产潜能的最佳机会。虽然购买这台B2幅面惠普Indigo 10000印刷机并非赢得这两家客户的直接原因,但它的强大威力的确吸引了客户的关注,也助长了GLS对成功的自信。”
Garner透露,“上个月我们数字印刷业务的营业额创造了新纪录。惠普Indigo 10000帮助我们印刷了一份印量为二百二十万的活件。每一张印刷品的内容都是根据具体客户而个性化设计的。惠普Indigo 10000的质量大大超出了我们的预期。”
积极构建业务网络
Garner不仅是数字印刷技术的热衷支持者及惠普数字印刷顾问委员会委员,也是北美数字解决方案合作组织Dscoop 9本年年会(2014年3月)的主席。
Garner说,“当年我参加Dscoop 3时是应惠普邀请而去的。说实话当时并不情愿。但通过那几天的技术交流活动及与业界人士密切联系,我发现了有益的业界关系网,使我欣然决定正式加入该组织。我确信Dscoop的成员身份为GLS直接或间接地赢得了更多业务机会,并与诸多公司及个人建立了持续、友好而密切的关系”。Dscoop的队伍越来越壮大,这展示了数字印刷技术革命已大规模地激发了企业经营方式进步的浪潮。